Thomas J. Steinbeck

Thomas Steinbeck wurde 1951 in Grenchen in eine Musiker-Familie geboren. Obwohl sein Wunsch war, ebenfalls Berufsmusiker zu werden, schlug er auf Drängen seines Vaters eine andere Laufbahn ein, die ihn über eine Lehre als Maurer und Hochbauzeichner zum Studium der Architektur und der Raumplanung brachte. Ein Glücksfall für die hiesige Architekturszene, denn Thomas Steinbeck engagierte sich als Gründungsmitglied von 1995 bis heute im Architekturforum Solothurn und machte aus dem denkmalgeschützten Touringhaus an der Bielstrasse einen Ort des Architektur-Austausches. Dafür entwickelte er, bis 2017 als Präsident des Vereins, verschiedene Formate, um die unterschiedlichen Interessensgruppen ins Gespräch zu bringen. Wurde zu Beginn auf Vorträge von grossen Namen der Architekturszene gesetzt, öffnete Thomas Steinbeck den Diskurs nach und nach für die breite Öffentlichkeit. Er lud mit dem Journalisten Benedikt Loderer zu Stadtspaziergängen ein, um den Blick auf die gebaute Umwelt zu schärfen. Er richtete aus Schenkungen, u.a. aus dem Nachlass von Stadtbaumeister Hans Luder, eine Fachbibliothek ein. Es entstanden Ausstellungen, Filmabende, Theateraufführungen und Bücher über die Solothurner Baugeschichte. Und Steinbeck etablierte die «Gespräche am Salvisbergtisch», einem Tisch, den Otto Rudolf Salvisberg, Architekt der damaligen Volksbank in Solothurn, für deren Chefzimmer entwarf und der nach dem Umbau der Bank an den Verein ging. 

Thomas Steinbeck hat mit viel Ideenreichtum und persönlichem Engagement dem Diskurs über Architektur und Stadtplanung buchstäblich einen Raum gegeben. Er hat schon früh verstanden, dass die Entwicklung und die Gestaltung unseres Lebensraums eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe ist und dass es wichtig ist, zwischen den Interessen der Fachleute und den Bedürfnissen der Öffentlichkeit zu vermitteln.

Für dieses Engagement erhält Thomas Steinbeck den Preis für Architekturvermittlung 2025 des Kantons Solothurn.