Das Fach Natur, Mensch, Gesellschaft auf Französisch? Sport auf zwei Sprachen? Welche Vorteile bringt «Franz», wenn es auch in anderen Fächern verwendet wird? Immersiver Unterricht bedeutet, dass ein Sachfach zweisprachig unterrichtet wird. Im Rahmen des Programms «SOprima» (Solothurner Projekt für immersives Unterrichten, Austausch und Mobilität) soll die Unterrichtsform definitiv eingeführt werden und bis 2029 an allen Solothurner Schulen der Primarstufe und der Sek-1-Stufe Anwendung finden. Nur: Wie lässt sie sich breit und sinnvoll in der Volksschule verankern?
Vielfalt statt Einheitslösung
Während des Schuljahres 2024/25 hat ein Forschungsteam der Universität Genf drei Schulen im Kanton Solothurn begleitet, um dieser Frage nachzugehen. Die Ergebnisse sind positiv und richtungsweisend. Ein hochwertiger immersiver Unterricht erfordert die Flexibilität der jeweiligen Schule und ihre Bereitschaft für individuelle Lösungen. Der Ansatz funktioniert insbesondere dann, wenn er flexibel bleibt und den jeweiligen Begebenheiten angepasst wird. So unterscheiden sich die Bedingungen jeweils von Schule zu Schule beträchtlich:
Die Lehrpersonen haben mehr oder weniger Erfahrung und Ausbildung im zweisprachigen Unterricht.
Die Schulstandorte sind je nachdem näher oder weiter von der Sprachgrenze zur Romandie entfernt.
Die Fremdsprachen werden zu unterschiedlichen Zeitpunkten und unterschiedlich tiefgreifend in den Unterricht eingeführt.
Die Genfer Studie macht deutlich, dass die Ergebnisse an den verschiedenen Schulen und Klassen nur bedingt vergleichbar sind. Zum Beispiel macht es einen Unterschied, wie oft Schülerinnen und Schüler mit der Fremdsprache in Kontakt kommen, ob zusätzliche Lehrpersonen beteiligt sind oder wie stark die Schulleitung das Programm unterstützt.
Besonders klar äussert sich das Forschungsteam zur Frage der Zugänglichkeit: Immersiver Unterricht soll allen Schülerinnen und Schülern offenstehen. Denn sprachbewusst gestalteter Unterricht wirkt sich auf die Leistungen aller Schülerinnen und Schüler positiv aus.
Aus diesen Erkenntnissen der Studie lässt sich eine klare, zielführende Schlussfolgerung ableiten: Immersiver Unterricht kann einen grossen Effekt haben, wenn seine Potenziale richtig eingeschätzt werden, wenn die Rahmenbedingungen passen und wenn er in kleinen Schritten eingeführt wird.
Enge Partnerschaft mit dem Kanton Neuchâtel
Seit 2011 ist der Kanton Neuchâtel immersiv unterwegs. Dort hat sich der Ansatz bewährt. Seit 2022 arbeitet der Kanton Solothurn eng mit Neuchâtel zusammen und profitiert von den Erfahrungen aus der Westschweiz. Die Genfer Studie verdeutlicht, dass es eine klare Verankerung im kantonalen Angebot braucht, damit sich immersiver Unterricht langfristig etablieren kann. Zudem machen Klassenbesuche und Brieffreundschaften den Fremdsprachenunterricht lebendig, fördern das interkulturelle Verständnis füreinander und ermöglichen persönliche Kontakte über die Sprachgrenze hinweg aufzubauen (Austausch und Mobilität). Praxisnahe Kurse oder schulinterne Workshops der Pädagogischen Hochschule FHNW vermitteln ergänzende Kompetenzen und schaffen einen motivierenden Zugang für handlungsorientierten Sprachenunterricht.
Die langfristigen Ziele zur Stärkung des Französischunterrichts sind im Kanton Solothurn bereits verankert:
im Legislaturplan 2025–2029
in der Vereinbarung über die Volksschulangebote 2026–2030
in der entsprechenden Absichtserklärung zwischen den Kantonen Neuchâtel und Solothurn («Förderung von Austausch und Mobilität sowie von immersiven Unterrichtsformen»)
Immersiver Unterricht – Sprache als Mittel zum Ziel
Immersiver Unterricht bedeutet, dass ein Sachfach wie Bewegung und Sport, Mathematik oder Musik zweisprachig unterrichtet wird. Im Mittelpunkt stehen die fachlichen Inhalte, nicht die Sprache. Die französische Sprache ist dabei ein Mittel zum Lernen, nicht das eigentliche Ziel. Diese Leitidee unterscheidet sich vom klassischen Fremdsprachenunterricht, der lediglich einzelne inhaltliche Elemente einbindet. Auch grenzt er sich von Formen der totalen Immersion ab, bei denen der Unterricht ausschliesslich in der Fremdsprache abgehalten wird.